“天生者稱鹵，煮成者叫鹽”“吳煮東海之水為鹽，以致富，國用饒足”……自古以來，鹽是國之重器，關乎民生，處于重要地位。關于其“身世”，多數人可能并不完全了解。連日來，中新網記者走訪山東壽光、泰安等地，探秘食鹽來源及其生產加工過程，領略數千年來的制鹽文化。
山東是中國產鹽大省，鹽業歷史悠久。5000多年前，鹽宗夙沙氏“煮海為鹽”，開華夏制鹽之先河;齊國宰相管仲“官山海”，創食鹽專營專賣制度延續至今。如今，山東原鹽產能在中國同行業中占據“三分天下”，海鹽年產量更是超過全國海鹽年產量七成。
位于中國蔬菜之鄉、中國海鹽之都——山東省壽光市的菜央子鹽場，是該省重要的海鹽生產基地，年產原鹽達50萬噸、食鹽55萬噸、溴素2000噸，現已形成“以原鹽為基礎、食鹽為主導、化工為開發重點”的生產經營新格局。探訪期間，記者了解了從原鹽生產到成品食鹽打包入庫的全鏈條環節。
在菜央子鹽場的制鹽三工區內，整齊的灘田以大方格狀排列，向四面八方綿延。灘田池中是取自地下90多米處的沉積海水，被稱為“鹵水”。當地鹽農在對蒸發池底部的鹽晶體進行“活茬”，讓鹽更好更快析出。有序堆放的球狀鹽晶體“垛”在池旁的存放點。俯瞰灘田，池內鹵水因水分自然蒸發后的不同含鹵濃度，呈現各種色彩，宛若一張巨大“調色板”。
“海鹽的收獲每年有兩個黃金季，5—6月是第一季，由于今年上半年降水頻繁，此輪收獲季相應推遲數十日。”菜央子鹽場副總經理靖云國是名副其實的“鹽二代”，他告訴記者，該鹽場目前仍采用延續了數千年的日曬法生產原鹽，生產工藝流程分為提鹵、制鹵、結晶、收鹽四大工序。要得到精制食鹽，原鹽須經過溶化反應、凈化處理、結晶析出、洗滌脫水、加碘干燥、篩分包裝等十幾道工序，采用特定技術精制。針對不同需求，海晶鹽、顆粒鹽、粉精鹽、沐浴鹽等各品種鹽，被廣泛應用于食品加工、餐飲、沐浴等領域。其中，中高端鹽品已銷往中國26個省市區和日韓、歐盟等10幾個國家和地區。
而當現代科技遇到曠古鹽脈，坐落在泰山腳下的山東岱岳制鹽場則是另一幅生產景象。這是一家以礦鹽為原材料生產食鹽的鹽企，在其廠房內，整潔的生產車間里遍布自動化生產線。據相關負責人介紹，得益于當地的大汶口盆地，該公司擁有較為豐富的礦鹽資源。“在密閉的管道中，地下巖鹽融化后的鹵水進入制鹽車間，再進行循環蒸發，生產過程中保證了食鹽安全衛生”“食鹽輸送、包裝計量、加碘數據等參數都被引入系統，實現了全過程自動化監控”。
“鹽企生產技術大致相似，但是否節能、環保是其持續發展的關鍵要素之一”。上述負責人告訴記者，該公司采用國際先進的六效真空制鹽技術，更加節能高效與安全環保;此外，在中國范圍內率先建設了食鹽電子防偽追溯體系，保證產品的可追溯性。“目前，公司產品覆蓋山東全省16個地市，全國20余個省市自治區，并遠銷日韓、東南亞、非洲等國家和地區。”
2020年，為進一步適應鹽業體制改革要求，魯銀投資整合所屬涉鹽企業組建山東省魯鹽集團有限公司。該集團公司下屬食鹽定點生產企業6家，食鹽年總產能360萬噸，其中海鹽100萬噸、礦鹽260萬噸，是山東最大的海鹽食鹽生產基地和唯一礦鹽食鹽生產基地，承擔著多個政府部門的食鹽儲備任務。而上述兩家鹽企正是該集團的下屬企業，此外，在濱州、東營等地，也有該集團的相關海鹽生產企業。目前，該集團生產的食鹽已提供給中國除西藏以外的所有省市區，還出口日本、韓國、東南亞等16個國家和地區。
談及行業發展問題，山東省魯鹽集團工會主席于大鵬坦言，對于海鹽生產的傳統技法，相關方面正在申請非物質文化遺產，欲將其更好地傳承下去，傳播中國鹽文化。但令他擔憂的是，目前中國海鹽生產規模正在逐年萎縮，大部分海鹽生產用地基本為劃撥地或租賃地，面臨較大“威脅”。下一步，該集團將更好地融合傳統工藝與現代技術，保障食鹽穩定安全供應。同時，進一步倡導合理食用加碘鹽，倡導綠色健康用鹽。
據不完全統計，山東省制鹽企業遍布該省8個市、25個縣區，鹽場總面積2200多平方公里，原鹽產能3000多噸，海鹽年產2300萬噸;礦鹽資源豐富，已探測儲存量達7000億噸。(沙見龍)
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